Châu Âu coi chừng: Premier League đang trở lại như vũ bão
Nhiều năm qua, Premier League đi ăn mày trong hào quang quá khứ. Nhưng mùa này, người Anh đã “đủ lông đủ cánh” để tạo ra những ánh hào quang mới cho tương lai có thứ mà dựa dẫm.
Loạt trận cuối tuần qua kết thúc với vô vàn cảm xúc và cũng gợi lên nhiều suy nghĩ. Nước Anh là "cái rốn" của bóng đá châu Âu khi Man City và Chelsea thắng theo phong cách vùi dập đối thủ, Man Utd giành 3 điểm trong một trận đấu đậm dấu ấn chiến thuật của Jose Mourinho.
Lukaku ghi bàn thắng duy nhất giúp Man Utd ca khúc khải hoàn trên sân của Southampton.
Trong khi đó ở Bundesliga, Bayern bị Wolfsburg cầm hòa. Ở La Liga, Barcelona tuy vẫn chiến thắng, nhưng Real Madrid thì chật vật kiếm điểm trước tí hon Alaves. Cristiano Ronaldo vẫn chưa chịu ghi bàn sau 2 trận liên tiếp. Thật đau lòng cho Real khi chủ tịch Florentino Perez đã chi ra hàng trăm triệu bảng để tạo thành Dải ngân hà, nhưng thắng lợi trước Alaves lại được mang về bởi một cầu thủ chả liên quan gì tới Dải ngân hà đó (Dani Ceballos).
Bỗng dưng có cảm giác châu Âu đang dọn đường để Premier League tìm lại ánh hào quang mà họ đã đánh mất hơn nửa thập kỷ qua. Nếu chúng ta cần một con số thống kê trực quan để dễ hình dung về sự suy thoái của Premier League thì đây là thống kê đó: 5 mùa Champions League gần nhất, có tới 2 mùa Premier League sạch bóng ở tứ kết.
Đây là một thảm họa đối với người Anh nói riêng và người yêu Premier League nói chung. Đã từng có một giai đoạn khá dài Champions League gần như chỉ nói tiếng Anh. Mùa 2007/08 là một ví dụ kinh điển. Năm đó có tới 4 đại diện Premier League lọt vào tứ kết (Man Utd, Arsenal, Liverpool và Chelsea). 3 đội sau đó tiếp tục vào bán kết và rốt cuộc 2 suất chơi trận chung kết thuộc về Man Utd và Chelsea.
Trận chung kết Chapions League của người Anh giữa Man Utd và Chelsea tại Moscow năm 2008.
Mùa kế tiếp (2008/09), Premier League lại tiếp tục đóng góp 4 CLB ở tứ kết Champions League. 3 đội tiếp tục vào tới bán kết và sau đó Man Utd đại diện cho nước Anh tranh ngai vàng với Barcelona. Trong lịch sử Champions League, không một nền bóng đá nào đủ khả năng 2 mùa liên tiếp đóng góp 4 đại diện ở tứ kết như Premier League.
Những thống kê trên đã nhanh chóng vẽ ra bức tranh toàn cảnh sự thống trị của Premier League trong quá khứ và lột tả sự đau đớn của người Anh trong hơn nửa thập kỷ qua - giai đoạn mà người Anh bị coi là những "chú gà" ở sân chơi danh giá nhất cấp độ CLB. Trong quãng thời gian này, phần lớn nguồn sống của Premier League đều nhờ vào khả năng "ăn mày" quá khứ của các ông lớn. Thật là tuyệt vọng.
Cũng may, khổ tận cam lai, rốt cuộc thì (có vẻ như) ngày trở lại của Premier League đã tới. Nó thể hiện rất rõ qua loạt trận ra quân của các đại diện Anh mới đây: Chelsea vùi dập Qarabag 6 bàn không gỡ, Man City đại náo ở Feyenoord, Man Utd hạ cựu thù Basel 3 bàn thắng, Tottenham thậm chí còn quật ngã đại gia Đức, Dortmund tới 3-1.
Tottenham đã đánh bại Dortmund với tỷ số 3-1 trong trận khai màn Champions League 2017/18.
Tuyên ngôn ấy càng rõ ràng hơn thông qua cách mà các đại gia phô trương sức mạnh ở sân chơi trong nước. Man City liên tục thắng những trận đấu như thể chơi… tennis với đối thủ. Đội bóng của Pep Guardiola đang là cơn ác mộng của bất kỳ CLB nào nhờ vào sự đa dạng các hỏa lực. Thường thì Man xanh rất dễ sụp đổ mỗi khi đội hình đang rất hoàn hảo của họ sứt mẻ mất vị trí quan trọng nào đó (Aguero chẳng hạn). Nhưng giờ đây, Pep Guardiola chấp tất cả các chấn thương xảy ra vẫn có thể mang tới sức tấn công đáng sợ nhất.
Chelsea thì gây ấn tượng cực mạnh nhờ sự ăn ý bất ngờ của dàn cầu thủ Tây Ban Nha. Nhìn vào những thắng lợi gần đây của The Blues, liệu có ai để ý rằng: Ngôi sao lớn nhất trong đội hình Eden Hazard thậm chí còn chưa đá chính hay không? Thế mới thấy Chelsea còn có thể mạnh hơn hiện tại rất nhiều nữa.
Man Utd tuy chưa để lại nhiều ấn tượng về tính thẩm mỹ trong lối chơi, nhưng đó mới là mẫu đội bóng của Jose Mourinho. Thắng đẹp để làm gì khi thành quả có được vẫn chỉ là 3 điểm và hành trình tiến lên phía trước đều giống nhau?
The Blues đã có những chiến thắng thuyết phục dù cho ngôi sao sáng nhất Eden Hazard chưa có một trận đá chính nào.
Và điều quan trọng nhất là trong khi Premier League đang bị nén như một chiếc lò xo thì phần còn lại của châu Âu đều đang vô cùng bất ổn. Đến cả một PSG tưởng như bất khả chiến bại mà cũng mới bị Montpellier cầm hòa trong ngày Neymar vắng mặt.
Cờ đến tay rồi, Premier League liệu có phất được không?
