Mại
dâm là một việc được coi là bất hợp pháp ở Hàn Quốc, nhưng ngày qua ngày cái nghề "buôn hoa bán phấn" này vẫn lén lút tồn tại. Đã
10 năm kể từ ngày quốc gia này ban hành đạo luật chống mại dâm tại Hàn Quốc, nhưng
bất chấp dưới sự ngăn cản của pháp luật, những khu phố đèn đỏ này vẫn tiếp tục
phát triển và hoạt động.
Mặc
dù là bất hợp pháp, nhưng qui mô phạm vi mại dâm và buôn bán tình dục tại Hàn
Quốc rất lớn mà chính phủ đã từng phải thừa nhận các dịch vụ liên quan đến mại
dâm tại Hàn Quốc chiếm đến 4% GDP (tổng sản phẩm nội địa) hằng năm của Hàn Quốc
–và bằng tổng thu nhập của các ngành công nghiệp đánh bắt cá và nông nghiệp kết
hợp lại.
Kim
Yeo Ni-một cô gái mại dâm 26 tuổi là một ví dụ điển hình về việc mại dâm mang
tính thương mại hóa phát triển của Hàn Quốc. Cô cho biết cô bán dâm để kiếm sống
hàng ngày qua Internet, kết nối với khách hàng thông qua những trang web được
ngụy trang như trang họp mặt xã hội trực tuyến trên internet để thực hiện những
giao dịch , thương lượng về giá cả và lựa chọn các loại hình dịch vụ cũng như địa
điểm để đáp ứng.
Hiện nay, các nhà chức trách và chính quyền địa phương cũng đã tạo điều kiện giúp đỡ những gái mại dâm tìm công việc mới để họ không quay lại nghề cũ. Chính phủ Hàn Quốc cũng đã xây dựng 10 trung tâm cải tạo dành cho gái mại dâm đang hoạt động, đồng thời hỗ trợ họ chi phí sinh hoạt từ 600.000 đến 900.000 won mỗi tháng. Mại dâm là hành vi bất hợp pháp tại Hàn Quốc. Người vi phạm sẽ phải nộp tiền phạt hoặc có nguy cơ nhận án tù lên tới một năm đối với gái mại dâm và khách, và thậm chí mức án này sẽ còn cao hơn nhiều đối với các chủ nhà chứa.